沈如意氣鼓鼓看著他。

“你才是煎餅團子。”沈如意說著，轉過身不理他了。

沈如意往前走了兩步，發現自己走錯了，只好轉身往回走。

趙允寧就跟在她身後，安靜地看著她，也不辯解。

沈如意：“……”

沈如意忍不住了：“你為什麽跟著我？”

趙允寧想了想，用了一個他父王常用的說辭。

“因為你漂亮好看呀，很可愛的。”

少年聲音清亮，有著夏日泉水一般的清澈，沈如意剛剛升起的帶著氣的小氣泡，輕輕一戳就破了。

她抿了抿嘴唇，還是忍不住咧嘴笑了：“對哦，我就是很漂亮。”

小姑娘臭屁得很，母親成天誇她，別人也天天稱讚她，她堅定地認為，自己就是全天下最可愛的小囡囡。

沈如意一不生氣，立即就變成了乖巧可愛的小團團。

“小哥哥，你叫什麽名字？”

趙允寧低頭看著她跑歪了的風帽，很自覺幫她系好絲帶。

“我叫趙允寧，允許的允，安寧的寧。”

沈如意瞪大眼睛：“哇，你姓趙，你是皇親國戚哦。”

趙允寧想了想，點頭：“是吧，算是皇親國戚，不過這不重要。”

沈如意沒多想，她湊上前去，嘰嘰喳喳說：“寧哥哥，我叫沈如意，你可以叫我團團，以後不許叫我煎餅團子。”

趙允寧點頭，他沖沈如意伸出手，一本正經道：“團團你好，有幸相識，頗為歡喜。”

沈如意啪嗒把手搭在他手上，拉著他往前走。

“寧哥哥，你為什麽會來阿叔家？”她問。

趙允寧動了動手指，還是把她柔軟的小胖手攥在手心裏，縮小步伐緩緩跟著她往前走。

他家裏只一個孩子，沒有兄弟姐妹，父王母妃同其他的皇室宗親又不多來往，因此他其實也沒什麽玩伴。

除了書院的同窗，大抵也不認識什麽同齡人。

這個小囡囡倒是他認識的小姑娘裏最自來熟也最不怕生的。

讓人……讓人不自覺就要跟著她走。

“你說的阿叔是裴叔嗎？”趙允寧好奇地問。

見沈如意點頭，他才繼續道：“我父親過來尋裴叔有事，說裴叔家裏有小妹妹，讓我過來陪你玩。”

趙允寧別看只有十歲，但他比沈如意已經高出一個頭去。

他身量修長，腰背挺直，整個人如同新生的白楊，挺拔而蓬勃。

他平日裏總是板著臉，跟個小大人一般，即便現在同沈如意說話，也是一板一眼的，不熟悉他的人，定會覺得他是個過分乖巧的孩子。

但若是去看他那雙燦若星河的眼眸，若是多同他相處，才會知道他其實頗有些內秀。

換言之，就是表裏不一。

就比如這會兒。

他慢悠悠陪著小姑娘往前走，耳邊聽她嘰嘰喳喳，偶爾回答她的話，目光卻在她頭上毛茸茸的兔子耳朵上徘徊。

很想捏一下。

“團團，”趙允寧輕輕出聲，“你今年六歲了吧，感覺比同齡的小姑娘高好多哦。”

沈如意腳步一頓，她倏地回過頭，憋著嘴瞪趙允寧。

她居然聽出了趙允寧在逗她。

“寧哥哥，”沈如意憋著嘴說，“你這個人，有點壞。”

趙允寧的笑意幾乎要從那雙漂亮的眼眸裏溢滿出來。

他終於伸手捏了一下沈如意的小兔子耳朵，開心的喟嘆出聲：“你聽出來了？”

沈如意心裏默念自己是大姐姐，不能欺負小弟弟，白了他一眼，默默回頭繼續往前走。

倒是沒松開手。

趙允寧跟在她身後，緩緩咧嘴笑了一下，腳步一如既往地堅定。

“你喜歡虎頭帽嗎？”趙允寧說，“明日我送你一個頂，算是賠禮道歉。”

沈如意沒吭聲。

“這也不行啊，那還能送什麽呢？”趙允寧自顧自念叨。

其實沈如意沒生氣，她聽出來趙允寧是故意逗她玩，作為一個比他年紀大的大姐姐，她要讓著他，不能跟小朋友置氣。

所以這會兒趙允寧說要給賠禮，她也沒應。

不過趙允寧是個一直相當堅定的少年郎，他認定的事，就是親爹拿鞭子打，那也打不回來。

趙允寧自顧自琢磨一會兒，心裏有了主意，然後話鋒一轉，問她：“團團，令慈有說今日要吃什麽嗎？我是特地過來嘗令慈手藝的。”

這一句倒是說對了。

沈如意很自然地回他：“娘說今日要吃秘制燒鵝，椒麻炒雞，雪菜青魚，還會做一整只肘子。”

“哦對了，娘說還要做烤鴨，不過昨日裏做過一回，火候沒掌握好，烤成黑鴨子啦，不知道今日能否成功。”

沈如意對母親要做的飯食如數家珍，這裏面的大多數菜品都是她根據菜譜口述出來，這些時日借著裴府的廚房，沈憐雪痛痛快快炒制一通，把每一樣想要做的菜都做了一遍。

這裏面做出來好吃味美的便單獨記錄下來，哪裏需要改進，哪個不適宜烹飪，也都一條條列明。

這幾日沈憐雪要做兩個多時辰的飯，卻一日比一日幹勁兒足，顯然是想把所有盤算好的菜譜都做一遍。

今日這幾道菜，就是已經試過並已熟練的拿手菜。

聽到這幾個菜名，趙宇寧的眼睛都要閃出光來。

他很輕地咽了口口水，不讓自己在小姑娘面前失態。

“哦，”他用很淡的嗓音回應，“聽起來不錯，令慈準能成為汴京名廚。”

沈如意語氣頗為得意：“可不是，我娘就是汴京第一名廚！”

趙允寧剛被美食勾走的神智，迅速回落到兔子耳朵都要炸起來的小姑娘身上。

趙允寧趁她不註意，又偷偷捏了一下。

好軟，好暖。

兩個小豆丁說著話，一路就來到了裴明昉的清風苑。

待到門口，趙允寧腳步微頓，他往後拉了一下沈如意的手，讓她也跟著停下來。

“怎麽了？”沈如意疑惑地回頭看她。

趙允寧微微彎下腰，掏出帕子，替沈如意把臉上的薄汗擦幹，然後幫她整理好鬥篷和襖子。

待他看到沈如意襖子上的汴繡團花時，趙允寧秀氣的長眉微微輕蹙。

怎麽是汴繡呢？她已經有了啊，他還能送什麽？

趙允寧如此想著，給沈如意整理好衣服，然後又利落地給自己收拾完，這才重新牽起她的手：“走吧，去給長輩們見禮。”

他說得好鄭重，沈如意也跟著一本正經起來。

與此同時，賢王趙祈正在品茶。

他喝的是自己親手點的北苑茶，味道濃郁，香味豐富，口感苦後有甜，是極上佳品。

趙祈領著兒子一到裴府，見了裴明昉第一句便是：“看中了？”

裴明昉就一句話都說不出來了。

趙祈自己笑瞇瞇坐在邊上，一邊給兩人點了茶，一邊安靜等。

待到外面突然一陣寒風起，裴明昉才低低應了一聲：“是。”

趙祈老神在在，以一種過來人的口吻道：“這人與人之間的緣分，其實是很奇怪的，我一開始就看出來了，是不是很厲害。”

裴明昉捧著建盞，安靜無言。

趙祈也不在意，自己一個人在那叨叨：“我當年看中姝兒，也不過是在人群裏擦身而過，但擦身之後，我就忍不住回頭要去看她。”

“只不過一眼，我就把她的樣貌記在了心裏。”

“年輕的時候，還真不信什麽一見鐘情，但只見了她，我就信了。”

“原來真的可以一見鐘情，再見傾心，一往而深。”

趙祈的身世坎坷，若是一路講來，怕是一兩日都說不清，然他卻心志堅定，認定的事就一定要做到。

就比如他當年看上汴京官吏家中的小姐，不管身份地位，不管什麽門當戶對，執意求了太後，還是把這位小姐迎娶過門，成了他的王妃。

成婚之後，十來年恩愛有加，成了汴京人人稱頌的佳話。

而這位賢王殿下也成了怕老婆的典範。

賢王笑瞇瞇擡頭，看向裴明昉，語重心長道：“啟之，這世間能在千萬人中遇到自己心儀之人，你以為簡單否？”

“若是遇見，無論如何，都要爭取一番的。”

他如此說著，一杯北苑茶飲盡，再去另燒一壺山泉水。

裴明昉雙手交疊在下巴上，難得以一種頹唐的姿態，展露在外人面前。

“可……”

可那許多事，那些無足為外人道也的過去，便是橫在他心上的刀，只要他那顆心跳動一下，就會被刺傷一次。

疼得他日夜難安。

但即便心口流血，即便遍體鱗傷，他也不想讓那顆心重新歸於死寂。

心跳嘭嘭的滋味，美好到讓人上癮。

賢王並不知裴明昉過去那些事，他即便有所猜測，卻也沒有去調查詢問。

他只是告訴他：“無論如何，話都要說明白，你先把自己的心剖開給對方看，即便對方不接受，你也無愧於心，對不對？”

裴明昉捧著杯盞，仰頭一言而盡。

“對。”他長長嘆了口氣。

這邊兩人剛說完話，就聽到外面傳來孩童的交談聲。

賢王立即起身，鬼鬼祟祟在門口往外看去。

就看到自己那個從小到大都一本正經的兒子正在幫一個小女孩兒整理衣服。

從趙祈的位置看不到小女孩兒的面容，卻能看到趙允寧的。

這傻小子臉上依舊緊緊繃著，比大人瞧著還嚴肅，但他微微勾起的嘴唇和帶著彎度的眼角，卻出賣了他的情緒。

這臭小子，小小年紀，很厲害啊。

趙祈嘖了一聲，他壞心眼地輕輕一咳，把兒子嚇了一跳。

趙祈俊秀的慈父面容出現在兩個小豆丁面前：“天冷，趕緊進來吧。”

“你叫什麽名字啊？”

他很自然地從兒子手上牽過了粉雕玉琢的小姑娘，動了動被兒子盯出窟窿的後背，笑瞇瞇往雅室行去。

難怪這臭小子要喜歡。

倒是真真可愛。

————

今日這一頓晚飯，依舊同前幾日那般熱鬧。

賢王趙祈是個相當平易近人的皇親貴胄，他也知道裴府冷清得跟荒宅似的，便也招呼兩位老管家一起上桌。

這兩位都是公主府出來的老人，賢王自也不會如何拿喬做派。

先端上來的是烤得油亮澄澈的脆皮燒鵝。

這燒鵝費了沈憐雪不少功夫，足足烤了一整只，最後端上來的時候一大盤，每一塊都透著誘人的琥珀色。

濃郁的蜂蜜甜味充斥鼻尖，混合著燒鵝原本的肉香味，讓人食指大動。

從第一道菜開始，趙允寧的眼睛就轉不動了。

他一道一道看，喉嚨上下滑動，雙手緊緊攥在膝蓋上，身板直得堪比城墻。

趙祈瞥他一眼，心裏嗤笑：這吃貨一看就要坐不住了。

但趙允寧貫會裝模作樣，無論如何眼饞，面上卻不露聲色，能把那種氣定神閑穩穩拿捏住。

倒是沈如意一瞬不瞬看著燒鵝，口水都要流出來。

這燒鵝她一開始跟母親描述的時候，就連說帶咽口水，無奈家裏沒有吊爐，也沒有那麽多工夫侍弄，只好先列在菜譜裏。

今日一聽說要有貴客過府，沈憐雪才把這道大菜擺上桌。

這一只燒鵝，從選到最後出爐且要一整個下午，所費工夫，夠做三五道大菜。

不過這菜的整個過程已經在沈憐雪心裏反覆盤算，最終做出來的效果確實是極好的。

待到菜都上齊，裴明昉請了沈憐雪上桌，然後才端起酒杯，幾句吉祥話，低頭瞧見兩個小豆丁已經要流口水，便道：“開席吧。”

燒鵝上桌之前，沈憐雪已經切好小塊，她介紹了各個部位的特點，然後給女兒和趙允寧選了肉最軟最嫩的鵝腿。

“小世子可嘗嘗，”沈憐雪道，“鵝腿沒有烤制太老，肉汁能鎖在肉中，加上青梅醬的酸甜口感，應當會適合少年人。”

原本這燒鵝有五香鹽和青梅醬兩種口味，裴明昉和沈如意都喜歡酸甜口的菜色，沈憐雪便直接選了這一種，也不知這看起來異常嚴肅的小世子是否喜歡。

趙允寧矜持地夾了一小塊，放在盤子裏仔細端詳。

大概是火候掌握得好，燒鵝的脆皮上得金紅油亮，異常漂亮。

他夾起來小小咬了一口，燒鵝外皮發出“哢”的一聲，直接碎裂開來。

脆皮之下，混合著青梅醬酸甜果香和蜂蜜馥郁甜味的肉汁瞬間滑入喉嚨中。

軟嫩的鵝肉細膩地化在口中，各色滋味渾然天成。

趙允寧即便想要維持住自己清貴小世子的體面，在脆皮燒鵝的攻勢之下，也顯得捉襟見肘。

他下意識睜大眼睛，忍不住邊吃邊嘀咕：“好吃，好香。”

他這吃貨德行，差點令親爹嗤笑出聲。

這裝腔作勢的小吃貨也有今天。

不過，他兒子還沒如何，邊上的小囡囡卻驚呼出聲：“哇，真好吃，太好吃了！”

“神仙也吃不到這麽好吃的燒鵝。”

這話說得確實誇張了些，但桌上眾人卻都不約而同點了點頭：“確實好吃。”

除了好吃，他們也說不出來別的話了。

沈憐雪看著眾人讚同的表情，心裏漸漸升起一丁點幾不可查的驕傲和自信來。

雞鴨魚肉，美味珍饈，她一樣可以做得很好。

裴明昉的餘光一直註意著她，此刻看她眼裏眉梢皆有笑意，心中便也如同吃了燒鵝一樣甜。

他端起酒杯，沖沈憐雪拱手：“沈娘子，這幾日宴席頗為豐盛，菜色齊備，辛苦你了。”

沈憐雪忙端起杯盞，遙遙敬向他：“多謝大人擡愛，我只有盡力而為，才不辜負大人之信任。”

“哪裏，是沈娘子解我燃眉之急，以至於在下不用餓死家中。”

裴明昉難得說了一句俏皮話，惹得老管家又要淚流滿面：“是老朽無用。”

閆管家：“……”

桌上差點哄堂大笑。

趙祈隨和親切，總是笑瞇瞇的，說話也從不拿腔作勢，裴明昉寡言少語，卻也平和自然，沒有高高在上的宰執架子。

在裴家，沈憐雪母女兩個從來沒感受過冷眼和傲慢。

甚至在沈憐雪看來，大抵是因為團團的關系，每個人都對她們母女兩個過分熱情。

這一頓飯倒是賓主盡歡，趙允寧甚至還打包了一籠麻醬饅頭，一籠蟹粉小籠包，一碗粉蒸肉並一整只脆皮燒鵝。

臨走還帶了一罐子沈憐雪做青梅醬，說是要配饅頭吃。

至於一開始說的烤鴨，因為今日又烤制失敗，趙允寧還鄭重同沈憐雪約定，下次他再來，希望可以嘗到美食。

待到這一大一小兩個王爺走了，沈憐雪才領著女兒告辭。

而此時的裴府，卻如同從夏轉冬，一瞬便失去所有的歡聲笑語。

春花跟夏草都走了，便只剩秋葉和冬風。

裴明昉回到書房，裴安便迅速跟進來，他身後還有個高大的黑衣男子，腳步聲微乎其微。

裴明昉看到他，便放下手中的折子：“範轍你說。”

範轍是裴府的暗探，實際上來說，應當是駙馬早年身邊的親兵統領。

駙馬故去之後，他不遠再當明職，轉為暗探繼續效力裴家。

範轍今年三十幾許的年紀，因常年蒙著臉，倒是讓人瞧不清他的面容。

即便面見裴明昉，他也從不取下面上的面具。

“大人，甜水巷租戶名單已經查到。”

之前裴明昉同趙令妧深談之後，便著手開始調查甜水巷年齡相合的女子，無論女子是否成婚，都要列出名單。

尤其是現在依舊住在甜水巷的，很大可能同當年之人有關。

裴明昉甚至以為，擁有玉佩者就是當年之人。

範轍呈上名單，又安靜退回陰影中。

裴明昉拉開那不算長的名單，一個名字一個名字往下看。

作為甜水巷上的老房東，孫九娘經手過的租客不知凡幾，從十年前開始，有不少租客都在她的樓屋中住上三五年光景，有的攢夠了錢買了自己的房搬離甜水巷，有的則離開汴京，回了老家。

十年來，這些人來來去去，如同沙漏中的時間撲簌消散。

近幾年來，孫九娘家處的租客就穩定了許多。

一是因為她的樓屋越來越多，無論是吃水，打掃還是夜香都處理得極好，二則是因為汴京房價越發高昂，許多百姓便是窮盡一生，或許都是買不起的。

選一處適宜的租屋，長久居住下去，也是不少來汴京打拼的百姓不錯的選擇。

這份名單從五年前開始，便差不多能固定下來。

遷入和遷出變少，而搬來的拖家帶口的越發多起來。

那一夜，裴明昉雖然因為過量的□□以至神情恍惚，記憶錯亂，以至於他記不住對方的長相，身形乃至聲音，但他可以確定，對方應該是未出閣的少女。

他慌張，惶恐甚至驚懼，對方只有過之而無不及。

但那一夜，已經不由他們兩個人控制了。

因著對方尚未成婚，裴明昉推測對方大約未及二十，因此他現在針對尋找的，便是二十五至二十八左右的女子。

這份名單裏，大凡新搬來的拖家帶口的女子只有很小部分符合這個年齡，但再看其搬來汴京時間，以及孩子、丈夫的年齡，大約便可以排除。

裴明昉迅速把這份名單看了一遍，眼眸在最後的一個名字上跳了一下。

那是沈憐雪。

沈憐雪年二十六，無夫，有女。

而在沈憐雪之下，簡單寫了她搬來甜水巷的時間以及沈如意的情況。

沈如意的年齡是……七歲。

他認識沈如意許久，卻一直沒有詢問沈如意的年所，亦或者，他本能地恐懼沈如意的年齡。

他似乎並不急切地想知道這些。

裴明昉瞳孔猛地一縮，他放在桌上的右手難以自制地微微顫動了兩下。

裴明昉倏然收回手，他垂眸繼續看向那份名單。

在沈憐雪之下，還寫了幾個年齡仿佛的女子，這裏面有沈憐雪的鄰居李麗顏，也有幾個從未見過的生人。

同沈憐雪她們不甚相同，這些女子雖未寫婚配詳情，但並非孤身一人租住在甜水巷，她們或有姐妹，或有兄弟，有的甚至陪伴著年邁的祖輩或者父母，過著辛勞而又安穩的生活。

她們比之沈憐雪和李麗顏要好得多。

最起碼，她們還有家人。

裴明昉努力壓下心口的震顫，他深吸口氣，提筆在幾個名字上畫了圈。

“這幾位再查。”他筆最後懸停在沈憐雪的名字上，平生第一次，他猶豫了。

筆尖在紙上微微一抖，一團墨點便滴落而下，在沈憐雪名字之側氤氳出一團墨色的花。

裴明昉閉了閉眼睛，他心一橫，在沈憐雪的名字上落下最後一個圈。

無論如何，他也要查清這一切。

哪怕失去眼前虛幻的幸福，哪怕這裴府永久地冰冷下去，他也不能遺忘曾經發生的一切。

那是對她，對他，對牽扯進這件事中的所有人，為之痛苦的所有人的踐踏。

裴明昉緩緩地長舒口氣，他把名單抵還給裴安：“範轍，在不驚動這些百姓的情況下，盡量調查清楚他們的來龍去脈，去吧。”

範轍接過名單，他看都不看，硬邦邦回了一個“是”然後便迅速退了出去。

書房裏，只剩下掃了一眼名單的裴安和垂眸看著空桌的裴明昉。

裴安的聲音幹澀，他隱約猜到一些曾經舊事，卻並不知其中根由。

事發那一日，他並沒有跟隨裴明昉外出。

那也是屬於他自己的，永遠也無法消弭的遺憾和愧疚。

“大人，”裴安難過得心都要疼了，“大人，要不就算了吧，如今……不好嗎？”

如今美好的笑語歡聲的日子，是裴安永遠也想象不到會出現在裴府的。

他已經有不知道多少年，都未在大人面上看到那般舒朗而又輕松的笑。

裴明昉閉上眼眸，他的聲音清晰地傳進裴安的耳中。

“不好。”

裴明昉又說一遍：“不好，無論是誰，我們都要知道真相。”

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